آنچه که ما به عنوان تحول دیجیتال میشناسیم به عنوان تأثیر عمیق فناوریهای نوین بر کسبوُکارها میشناسیم، در بُعد کلان و برای بررسی تأثیر فناوریهای نو بر تمام بخشهای جامعه، تحت عنوان «انقلاب صنعتی چهارم» شناخته میشود. کلاوس شوآب بهعنوان کسی که این بحث را مطرح کرده و با جدیت آن را دنبال میکند، معتقد است که این تغییری در دنبالهی تغییرات پیشین نیست، بلکه یک تحول بنیادین است که همه چیز را تغییر خواهد داد. او سه دلیل برای این نظرش دارد:
سرعت
شوآب میگوید، برخلاف انقلابهای صنعتی قبلی که سرعت تکوین آنها خطی است، انقلاب صنعتی چهارم دارای سرعت تصاعدی است و حاصل آن، جهان چندوجهی و عمیقاً مرتبط است که ما در آن جهان با این حقیقت زندگی میکنیم که فناوریهای جدیدی، هر روز بهتر و حتی با امکانات بیشتر میشوند.
دامنه و عمق
انقلاب صنعتی چهارم در بستری ترکیبی از فناوریهای چندگانه و انقلاب دیجیتال در دورهی انتقالی پارادایم بیسابقه در اقتصاد، کسبوُکار، اجتماع و افراد جاری است. این انقلاب نه تنها «چه» را (What) و «چگونه» (How) را تغییر میدهد؛ بلکه مفهوم «چه کسی هستیم (Who)» را نیز تغییر میدهد.
تبعات سیستم
انقلاب صنعتی چهارم، شامل گذار از کل سیستمها، در کلیهی کشورها، شرکتها، صنایع و جامعه بهعنوان یک مجموع است.